L'invecchiamento cutaneo causato dai fattori ambientali, quali sono soggette specialmente le persone che lavoro a diretta esposizione della luce solare, è in genere denominato foto invecchiamento.
In realtà il termine fotoinvecchiamento, anche se descrive l'aspetto che la cute assume per l'esposizione solare, non è corretto poiché la cronica fotoesposizione altro non fa che danneggiare la cute. I danni così indotti, rendendosi nel tempo visibili, conferiscono alla pelle l'aspetto tipico delle persone anziane.
La luce solare rappresenta indubbiamente il principale agente ambientale di danneggiamento della cute umana. La sua azione si esplica attraverso l'interazione fra cellule e componenti non cellulari della cute che ricevendo l'energia veicolata dalle sue radiazioni, subiscono alterazioni atomico-molecolari, le quali conducono nel tempo alla formazione di lesioni clinicamente evidenti.
